Après un parcours « longue durée » dans le domaine du luxe parisien, celui qui dirige depuis trois années l’hôtel nouvellement « 3 étoiles » apprécie l’ambiance qui y règne et s’applique avec ses équipes à la diffuser à tous ceux qui y séjournent.
De la Normandie à La Rochelle : une promesse tenue
Certainement de par ses origines «ch’ti», le courant passe très vite avec Nicolas Mekil, arrivé au sein du B and B La Rochelle Centre voilà sept années. « Je suis revenu dans cette magnifique ville comme je me l’étais promis quand j’y faisais mes études scientifiques », explique-t-il d’emblée. Aujourd’hui à l’aube de ses 50 ans, celui qui a grandi en Normandie a tenu sa promesse avec, dans son bagage, une expérience professionnelle « 3 étoiles ».
Des débuts prometteurs dans le commerce parisien
Ne trouvant pas de travail dans le domaine de la recherche maritime, c’est à Paris que Nicolas va commencer une carrière dans le commerce : « J’ai d’abord été recruté par Muji, une franchise de concept stores «design» vendant des articles pour salles de bains, des vêtements, de la papeterie, beaucoup de produits différents mais tous de bon goût. » Adjoint du directeur puis directeur lui-même au bout d’un an du magasin situé à Saint-Germain-des-Près, ce sont sept années qu’il va consacrer à cette entreprise, participant notamment à l’ouverture de la boutique du Louvre. A suivre, les dirigeants de Monsieur De Fursac, devenu De Fursac, le sollicitent pour participer au rajeunissement de cette marque de vêtements haut de gamme.
Le tournant : de Paris à la forêt de Mervant, jusqu’à l’hôtellerie rochelaise
Pourtant ravi, pendant plus de vingt ans, d’évoluer dans un milieu à tendance artistique où il fera de belles rencontres de personnalités, ce passionné de sport et de shopping se lassera de son quotidien parisien et prendra la direction de la forêt de Mervant où il gérera, de 2013 à 2016, les cinq chambres d’hôtes de l’auberge homonyme. « J’y ai fourbi mes premières armes dans l’hôtellerie et cela m’a incité à revenir à La Rochelle pour y chercher un emploi dans ce secteur. » D’abord employé à la réception, puis en tant que Premier de réception, Nicolas Mekil devient directeur du B&B La Rochelle Centre en 2023. « La période covid a été particulièrement pénible à vivre, mais cela a permis de créer des liens forts avec les autres membres du personnel et la direction du groupe Cosy Hotels.»
Esprit d’équipe, relation-client et montée en gamme : les clés du « 3 étoiles »
Louant la polyvalence de la plupart de ses collaborateurs et l’esprit de famille qui prévaut au sein des équipes de l’hôtel, ce responsable au look élégant apprécie également la proximité créée avec les clients ; « que ce soient des visiteurs à titre professionnel ou à titre privé, la plupart de ceux qui viennent et reviennent chez nous aiment la relation-client que nous y avons instaurée. » Quant au passage du « 2 étoiles » au « 3 étoiles », effectif pour l’établissement depuis le 1er avril dernier, Nicolas Mekil confirme que c’est une réponse à une attente-client et d’une grande logique en regard du niveau des prestations proposées. « Nous avons juste fait quelques changements de mobilier et de décoration, rénové le plafond du hall d’accueil et amélioré le plateau de courtoisie dans les chambres pour obtenir cette troisième étoile. » Vantant la situation géographique de l’hôtel, proche de la gare comme du centre-ville, son directeur voit dans la montée en gamme de certaines chambres comme dans l’obtention de la Clé Verte, gage d’un établissement agissant en faveur du développement durable, de belles perspectives d’évolution pour celui-ci. A suivre…